アレサ・フランクリン

　こんばんは、酒井しのぶでございます。
　
　
　さて、本日の〝しのぶとロック〟は、アレサ・フランクリンでございます。（え？　ロックじゃないじゃん！？　って思ってます？？　わたくしも思っ……い、いえなんでもありません）


　
　アレサ・フランクリンと言えば、ゴスペルです。（ほら！　ロックじゃないじゃん！？　す、すいません）
　ですが、いちおうソウル歌手という商業ポジションに位置しています。（ソウルもロックじゃないんじゃないのか！？　す、すいません）
　
　そんなアレサですが、１９８７年にロックの殿堂入りを果たしております。（ほら！　ロックだったでしょう）

　ロックの殿堂とは、オハイオ州クリーヴランド市にある博物館のことです。この博物館には、ロックの発展に多大な功績を挙げたアーティストの記録が展示、保存されています。殿堂入りするにはデビュー２５年以上の経歴が必要で、死んじゃってても問題ありませんが、アレサはまだ生きています。（１９４２年３月２５日生まれでございます）
　
　さらに２００５年には大統領自由勲章（どのくらいすごいのか知りませんが大統領って言うくらいだからすごいんでしょう）を授与しており、２００９年にはオバマ大統領の就任式典で熱唱もしていましたね。

　もうあれです。人間国宝みたいなもんですね。

　
　アレサの父は牧師でした。生まれてはじめて歌を教わったのは、この父からでした。アレサ特有のテンポを揺する歌いかたは、父に教わったものです。
　さらに、６歳のときに母が家出してしまい、代理母となったのが、偉大なゴスペル歌手の、マハリア・ジャクソンだったのです。（マハリア・ジャクソンと言えば、キング牧師ですね。キング牧師の演説で歌ったり、葬儀のときにも歌っております）
　サム・クック、マリオン・ウィリアムス、アレックス・ブラッドフォードなどの偉大なソウル歌手は、みんな一家の友人でした。
　アレサは、親戚の葬儀でクララ・ワードが歌う「ピース・イン・ザ・ヴァリー」を聞いて大感動し、こう言います。

「あたしもレコードを作って、こんな悲しみは一人では背負えないとイエスさまに伝えるわ」

　８歳になったアレサは父の教会の聖歌隊で歌いだします。１４歳になると、父が率いるゴスペル・キャラバンのソロシンガーになります。毎日、数百マイルも車に揺られて、たいして人の集まらない小さな教会巡りをしました。

　１９５８年にチェス・チェッカー・レーベルと契約し、「ゴスペル・サウンド・オブ・アレサ・フランクリン」を録音。
　１９６０年にはコロンビア・レコードと契約。オーソドックスなジャズやブルースを歌う歌手として注目を浴びますが、レコードがあまり売れません。
　１９６７年にアトランティックと契約し、副社長のジェリー・ウェクスラーによりその実力を開花させられます。

「私は彼女を教会に連れていき、ピアノのまえに座らせて、彼女の思いどおりに歌わせてみた。この世界には何人かの天才がいます。たとえばレイ・チャールズのような。彼はスタジオに入ってきて一曲歌う、それで完璧なんです。あとはミュージシャンたちがそれに色をつけていくだけ」

　ジェリー・ウェクスラーはこのレイ・チャールズ方式でアレサのレコーディングを行いました。
　最初のレコードは「アイ・ネヴァー・ラウド・ア・マン・ザ・ウェイ・アイ・ラヴ・ユー」でした。
　この曲で彼女は瞬く間にスターになります。出す曲出す曲、どれもこれもがヒットします。マンネリを感じだすと、新たな試みをし、それもまた成功を収め、留まることなくスターの座を進み続けます。
　
　アレサは黒人であり、女性であったために、黒人社会の〝誇り〟であり〝シンボル〟でした。
　そしてまた、白人社会にソウルを伝える伝道師でもありました。

　こうして威厳に満ちたソウルの女王となったアレサ・フランクリンですが、アメリカの頂点に立つ偉大な威厳の影には、恥ずかしがり屋で感受性が強く、子供っぽくて控えめな、本当のアレサが隠れています。

　ジャズ歌手で女優のレナ・ホーンは言いました。

「どの女性のなかにも、アレサ・フランクリンが叫びだそうとしている」

　これは、〝どんな女性でもアレサのような大きな才能を秘めている〟と言う意味でもあり、そしてまた〝人目にさらされる苦痛を乗り越えた先でこそ成功を手にすることができる〟という、当時はまだ男尊女卑が主流だった社会で生きる女性たちへのメッセージであったのだと思います。


　そんなわけで、アレサ・フランクリンを聴いてみましょう。
　
　本当は初期の作品を紹介したいのですが、ＹｏｕＴｕｂｅになかなかないというね。あっても音質がね……。
　とはいえ、この頃のアレサはたぶん、成熟していちばんいいときじゃないかしら？
　曲も有名ですから、アレサを知らない人でも聞きやすいでしょう。
　
　ネタでもう一曲。
　
　ネタといっても、オバマ大統領が写っているのがネタってだけで、歌はものすごいです。
　（規約違反により、動画が削除されていたので、差し替えてあります。そのため記事内容と一致しない動画になっていますが、ご了承くださいませ）


　アレサ・フランクリンはグラミー賞を２０回も受賞してるすごい歌手ですから、知らない人は、ぜひ一度アルバムを聴きましょう。
　ちなみに、女性ではアリソン・クラウス（ブルー・グラス歌手）が女性でのグラミー賞最多受賞者で、２１回です。
　ですが、アリソン・クラウスは美人の白人ですので、黒人であるアレサの２０回は、実質アリソンをはるかに超えているとわたくしは解釈しています。
　
　
　そんなわけで、ロックの殿堂入りしているというだけで、あまりロックに縁していない内容でしたが、アレサがいなければ今日のロックはなかった（和田アキ子もいなかったでしょうし、なにより黒人がいまだに奴隷だったかもしれないくらいですよ）と考えれば、紹介するべき素晴らしき歌手です。

　
　あ、そうそう。
　最初の画像は若かりしアレサ・フランクリンです。
　現在は、アメリカの黒人らしいふくよかな体型ですが、歌は相変わらずずば抜けています。（歳を考えれば太っていても当然ですが、声が若い頃より素晴らしいというのには驚かされますね）
　
　
　それではまた、酒井しのぶでございました。